Крайние месяцы в научных кругах не утихал спор о том, в которой физической среде на данный момент летит «Вояджер-1». 20 марта знатный доктор астрономии из института Нью-Мексико Билл Веббер заявил о том, что зонд пересек границу гелиосферы. О этом говорило резкое падение потока протонов и альфа-частиц с энергиями 1,9-2,7 мегаэлектронвольт, исходящих от Солнца - за некоторое количество дней наблюдения он сократился в 300-500 раз.
Конкретно таковой эффект астрофизики и ждали узреть при подлете «Вояджера-1» к границе Галлактики - поток заряженных частиц, идущих от Солнца, не способен преодолеть магнитное поле межзвездного места, закручивается в вихри и совершенно стихает.
Но объявление Веббера было опровергнуто NASA - Эдвард Стоун, координатор проекта «Вояджер» из Калифорнийского технологического института, заявил спустя несколько часов, что зонд, невзирая на резкое изменение интенсивности солнечного ветра, не покинул Галлактику и находится в зоне так именуемого магнитного шоссе. Главным аспектом, однозначно свидетельствующим о выходе зонда в межзвездное место, будет изменение магнитного поля, напомнил Стоун. А его до этого времени, невзирая на показания всех других устройств, вправду не вышло.
На этом фоне NASA решило сделать общедоступными данные, передаваемые обоими «Вояджерами» на Землю - на веб-сайте проекта возникли характеристики сенсоров заряженных частиц, установленных на зондах. Они обновляются каждые 6 часов и демонстрируют уровень регистрируемых заряженных частиц больших и низких энергий. 1-ые летят из межзвездного места, 2-ые рождены Солнцем. Характеристики «Вояджера-1» свидетельствуют о том, что он продолжает фиксировать слабенький солнечный ветер, при всем этом уровень частиц больших энергий неприклонно растет.
Характеристики счетчиков с веб-сайта проектаhttp://voyager.jpl.nasa.gov/
Разумеется, что о выходе зонда в межзвездное место можно будет говорить тогда, когда солнечный ветер свалится до нуля, а магнитометр зафиксирует изменение магнитного поля. Когда это произойдет - никто не знает, быть может через некоторое количество дней, а быть может через месяцы. Население земли еще никогда не забиралось в собственных исследованиях космоса так далековато - оттуда, где на данный момент летит «Вояджер-1», Солнце смотрится как одна из ярчайших звезд.
«Вояджер-2», запущенный в том же 1977 году на 16 дней ранее, но парящий по совсем иной линии движения, еще довольно далековато от границ Галлактики, что и фиксирует его аппаратура.
2-ой счетчик - это показатель расстояний от зондов до Земли и Солнца в километрах и астрономических единицах. Наблюдательные гости веб-сайта NASA увидят, что в текущее время дистанция от Земли до «Вояджера-2» сокращается. Это не ошибка - этот эффект вызван тем, что Земля вращается вокруг Солнца со скоростью большей, чем скорость зонда. Потому, в определенное время года, расстояние меж Землей и каждым из «Вояджеров» сокращается.