«За крайние 10-ки лет мы столкнулись с опасностью пандемий, не зная при всем этом, сколько еще вирусов укрыто в одичавшей природе», - отметил управляющий работы, президент некоммерческой организации EcoHealth Alliance Петер Дашак (Peter Daszak). Одними из более узнаваемых примеров заболеваний, вызванных вирусами, передавшимися в процессе эволюции человеку от животных, принято считать СПИД и тяжкий острый респираторный синдром (ТОРС), нередко именуемый атипичной пневмонией.

Вирусологи, эпидемиологи, ветеринары и арифметики из 21 научной организации, работавшие под эгидой EcoHealth Alliance, решили оценить вирусный потенциал одичавшей природы. В собственной работе исследователи употребляли результаты полевых исследований и ранее скопленные статистические данные. В итоге ученые пришли к выводу, что речь нужно вести о как минимум 320 тыщах пока неизвестных вирусах, всераспространенных посреди млекопитающих.

Создатели работы считают, что общественная стоимость работы по выявлению этих вирусов составит 1,2 миллиона баксов для отдельного вида-хозяина либо 6,3 млрд баксов для всех узнаваемых видов млекопитающих. Для сопоставления, по различным оценкам, экономические утраты от произошедшей в 2003 году вспышки ТОРС в ряде государств составили от 15 до 50 млрд баксов.