Для водянистого сплава сценарий мало иной. Учёные из института Северной Каролины (North Carolina State University) провели несколько практических тестов со сплавом галлия и индия, который не застывает при комнатной температуре. При всем этом на капельках появляется узкая плёнка, заставляющая их держать форму не растекаться.

В процессе опыта исследователи употребляли шприц, заполненный водянистым сплавом, и выдавливали его по капельке, создавая конструкции, похожие на малеханьких железных снеговиков. Также учёные конструировали мини-скульптуры из железных волокон, которые выходили, ежели выдавливать жидкость не порциями, а жать на поршень безпрерывно.

Исследователи также докладывают, что делали из сплава наиболее сложные структуры, заливая водянистый сплав в специальную полимерную форму, которая потом удалялась и оставляла только железную конструкцию. Схожая техника когда-то применялась архитекторами для сотворения посмертных масок для бюстов.

«То, что сам сплав остаётся водянистым, чрезвычайно комфортно. Его можно окружить пластиком, который создаст доп внешнюю оболочку для наиболее стабильной формы. Таковым образом можно создавать железные структуры, которые можно растягивать и деформировать. Таковая разработка понадобится для производства гибкой электроники», - говорит ведущий создатель исследования Майкл Дики (Michael Dickey).

Шприц можно будет без заморочек заменить соплом 3D-принтера, что существенно упростит и убыстрит процесс производства.

В отличие от ртути, которая также остаётся водянистой при относительно низких температурах, сплав галлия и индия не ядовит. Это означает, что его можно будет употреблять для массового коммерческого производства. Единственный минус состоит в том, что такие железные чернила обойдутся в 10 раз дороже, чем пластмассовые.

О результатах собственной работы и вероятных применениях технологии учёные поведали в статье, размещенной в журнальчике Advanced Materials.