В конце апреля ракета «Антарес» опосля старта с космодрома на полуострове Уоллопс удачно вывела на орбиту масс-габаритный макет корабля Cygnus («Лебедь»). «За две недельки опосля удачного дебютного полета… спецы проанализировали собранный размер данных… И пришли к выводу, что 1-ая и 2-ая ступени ракеты, сбросы обтекателя и отделение полезной перегрузки прошли так, как планировалось», - говорится в сообщении компании.

Но компания решила заменить один из движков первой ступени ракеты «Антарес», которая будет выводить корабль, на вполне проверенный и протестированный, чтоб избежать заморочек с уплотнениями, зафиксированных ранее во время огневых испытаний. Потому ракета будет готова к старту не в июне-июле, а в августе.

В августе пуск корабля к МКС неосуществим из-за «конфликта расписаний» с японским кораблем HTV, который отправится на орбиту в том же месяце. Ежели пуск HTV будет отложен, то Cygnus может полететь ранее, ежели нет - пуск может состояться в сентябре.

Orbital Sciences вместе с компанией SpaceX в 2008 году получила от НАСА контракты по доставке грузов на МКС - CRS-контракты (Commercial Resupply Services), на долю Orbital Sciences пришлось восемь рейсов. Соперник компании, SpaceX, 1 марта запустила 2-ой плановый грузовой рейс на корабле Dragon к Интернациональной космической станции. В отличие от корабля Dragon, Cygnus не имеет возвращаемой капсулы и сумеет доставлять грузы (от 2 до 2,7 тонны) лишь в один конец - на МКС, как это делают на данный момент российские, европейские и японские грузовые корабли.