Как считают создатели статьи, Кэлли Харпер из Брауновского института (США) и ее коллеги, схожий механизм можно употреблять для сотворения мед бота для микроопераций, способных просачиваться в труднодоступные части организма.

Ученые проследили за формой и движением языка пары длинноязыких вампиров (Glossophaga soricina) во время кормежки. Эти летучие мыши числятся типичным «колибри» - питаются только нектаром и владеют самым скорым метаболизмом посреди всех млекопитающих. Биологи попробовали узнать, как они извлекают сладкий сироп из тропических растений, форма и размеры которых могут сильно различаться.

Для этого ученые заполучили пары вампиров и посадили их в клеточку с прозрачными сосудами разной формы, заполненными сиропом. Ученые засняли процесс кормления летучих мышей и проанализировали конфигурации в форме и структуре языка. Оказалось, что главную роль в работе их языка игрались два компонента - мускульная сетка, оплетавшая язык, и надувные волоски на его кончике.

Во время сбора нектара эта сетка сжимается, что делает язык вампира наиболее узким и перегоняет кровь в волоски, заставляя их надуваться и поворачиваться в сторону морды мыши. Это дозволяет им захватывать максимум нектара за восьмую долю секунды, которую они растрачивают на один «глоток».

«Как правило, подобные структуры работают очень медлительно в остальных организмах, примером которых служит морская звезда. Тем более, языки летучих мышей фактически одномоментно меняют форму благодаря тому, что в их кровеносную систему в волосках на языке “встроен” особенный мускульный гидростат - сетка из мускулов, схожая по принципу работы на хобот слона либо щупальце осьминога», - объяснила Харпер.