«Найденный нами Acrotholus пролил новейший свет на эволюцию самого “толстолобого” семейства динозавров. Хотя это самый ранешний узнаваемый представитель данной группы, утолщенный череп этого пахилозавра особенно отлично развит, беря во внимание геологический возраст находки», - заявил Дэйвид Эванс (David Evans) из Царского музея Онтарио в Торонто (Канада).

Эванс и его коллеги нашли останки самого старого любителя пободаться в споре за внимание самки, проводя раскопки на местности провинции Альберта, на поле фермера Руа Оде (Roy Audet). Тут залегают породы, сформировавшиеся во 2-ой трети мелового периода 85-83 миллиона годов назад, в рамках так именуемого Сантонского яруса. Ученые отыскали на этом поле несколько фрагментов костей, в том числе осколки черепа.

Проанализировав их структуру, создатели статьи сообразили, что они имеют дело с пахицефалозавром, толщина черепа которого достигала 11 см. Данный динозавр был относительно маленьким - его масса не превосходила 40 кг, а длина - 2-ух метров. Ученые присвоили ему имя Acrotholus audeti, что значит «толстолобый (ящер) Оде». Наиблежайшие родичи этого ящера обитали на местности современной Монголии 83-72 миллиона годов назад.

Открытие создателей статьи говорит о том, что мы еще плохо осознаем то, как функционировали экосистемы мелового периода. Ранее числилось, что маленькие «толстолобые» динозавры встречались очень изредка, потому что им приходилось конкурировать с детенышами больших ящеров. По оценкам ученых, число видов этих ящеров по сути в 5 раз больше. Полностью может быть, что видовое достояние и остальных маленьких динозавров так же недооценивается, заключают палеонтологи.