К такому выводу пришли исследователи из Китая, Англии и Германии, изучавшие останки этих «ужасных ящеров» возрастом 100 миллионов лет.

Анализ биомеханики конечностей и гистология костей проявили, что у юных особей пситтакозавров были длинноватые передние лапы и относительно недлинные задние. Таковая длина конечностей позволяла детям передвигаться по окружении, сходу опосля того как они покидали яичка, на четырёх лапах.

В возрасте от 1-го года до трёх «руки» продолжали расти. И, судя по всему, молоденькие динозавры продолжали передвигаться на всех четырёх лапах, время от времени вставая на задние.

Начиная с четырёх лет, задние лапы пситтакозавров начинали быстро расти, а удлинение передних при всем этом сильно замедлялось. В итоге «ноги» становились практически вдвое длиннее и мощнее «рук», и взрослые особи передвигались как всем известные тираннозавры.

«Некоторые косточки детёнышей пситаккозавров были таковыми тонкими, всего несколько мм в толщину, что приходилось работать с ними чрезвычайно аккуратненько, чтоб получить подходящую информацию. Я был должен нанести образцам малый ущерб», - ведает Ци Чжао (Qi Zhao) из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии (IVPP), проходящий практику в институт Бристоля (Bristol University).

На руках у учёных около тыщи останков пситаккозавров, отысканных на местности Поднебесной и восточной части Азии. Всем им около 100 миллионов лет. Доктор Чжао получил особое разрешение Института в Пекине, чтоб произвести разрезы костей 2-ух передних и 2-ух задних конечностей у 16 окаменелых образцов старых животных (их возраст при жизни составлял от, условно, 0 до 10 лет). Все работы он проводил в специально оборудованной лаборатории в Бонне, Германия.

«Это выдающееся исследование указывает, как много инфы заключено в костях динозавров», - комментирует работу Чжао узнаваемый палеонтолог доктор Син Сюй (Xing Xu) из Института Пекина.

Иной более узнаваемый эксперт в области старых страшных ящеров доктор Майк Бентон (Mike Benton) отзывается о исследовании так: «Такого рода работы проливают свет на эволюцию таковых динозавров, как пситтакозавры. То, что детёныши и юные особи передвигались на четырёх лапах, говорит о том, что их предки, даже будучи взрослыми, оставались четырёхлапыми. Только позже пситтакозавры и динозавры в целом встали на две лапы».

Подробное описание исследования - в статье в журнальчике Nature Communications.