«Концепция миссии Марс-2020 не предполагает того, что на Марсе была жизнь. Тем более, беря во внимание крайние открытия Curiosity, в прошедшем она могла существовать на красноватой планетке, и мы должны начать тяжелое дело по поиску следов данной для нас жизни. Не принципиально, что нам получится отыскать либо не отыскать, мы все создадим большой шаг к осознанию того, какие были условия на ранешней Земле и как может смотреться жизнь вне Солнечной системы», - заявил управляющий научной комиссии проекта Джон Мастэрд (John Mustard) из Брауновского института в городке Провиденс (США).

Как объяснил Мастэрд, 154-страничная научная программа для грядущего марсохода зародилась в январе этого года, когда НАСА поручило лаборатории реактивного движения и остальным научным огранизациям США создать проект «наследника» Curiosity. Этот марсоход наследует почти все технические детали, в том числе платформу, от собственного предшественника, но его инструменты будут иными, которые посодействуют восполнить «пробелы» в работе текущего марсохода.

Одной из основных задач этого ровера, по словам участников пресс-конференции, станет обнаружение вероятных признаков жизни и «складирование» образцов (общим числом в 31 экземпляр) с целью их вероятной доставки обратно на Землю будущими экспедициями. Не считая того, ученые планируют употреблять марсоход как платформу для исследования критерий на Марсе в контексте постройки обитаемой базы на его поверхности. А именно, наследник Curiosity оценит опасность марсианской пыли и измерит долю угарного газа в его атмосфере.