Телескоп, запущенный в мае 2009 года на гелиоцентрическую орбиту, повсевременно смотрит за звездами в маленькой области в районе созвездия Лебедя и обнаруживает планетки, фиксируя слабенькие колебания яркости этих звезд. Он отыскал около 3 тыщ планет-кандидатов, 135 из их доказаны.

С января аппарат испытывает препядствия из-за износа гироскопов, которые поддерживают его ориентацию, что принуждало ученых выводить телескоп в спящий режим. Сначала мая спецы нашли, что зонд вновь впал в «спячку» - в этот раз, по мнению инженеров, из-за заморочек со звездными датчиками. «Кеплер» возвратился к обычной работе 6 мая.

Но сейчас, по инфы NASA Watch, телескоп вновь перебежал в безопасный режим, при котором его положение регулируется лишь при помощи движков. Горючего в этом состоянии аппарату хватит на несколько месяцев, ежели его получится вывести в штатный режим поддержания ориентации, он сумеет работать пару лет. Но издание считает маловероятным возвращение телескопа к «охоте» за экзопланетами. Совместно с тем, этот мощнейший телескоп с поперечником зеркала 0,95 метра может переквалифицироваться и заняться поисками астероидов, сближающихся с Землей.