Через 23 минутки опосля пуска, который произошел, как планировалось в 07.27 мск, аппарат отделился от пятой ступени ракеты и отправился в самостоятельный полет.

Это был 1-ый полет новейшей ракеты «Минотавр-5» (Minotaur V), сделанной компанией Orbital, также 1-ый пуск аппарата за границы околоземной орбиты с космодрома на полуострове Уоллопс.

Аппарат будет оставаться на высокоэллиптической околоземной орбите около 23 дней, чтоб выйти к Луне в необходимое время и в подходящем положении. В этот период ученые проведут 1-ые проверки бортового оборудования и научных устройств.

Потом в течение недельки спецы переведут зонд на высшую окололунную орбиту, которая потом будет равномерно снижаться до рабочей орбиты высотой около 50 км.

Основная задачка аппарата LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) - исследование очень разреженной лунной атмосферы (экзосферы) и пылевых частиц у ее поверхности. Собранные данные посодействуют ученым судить о экзосфере Меркурия и остальных тел Галлактики.

При помощи этого аппарата будет также проведен опыт по лазерной связи меж Луной и Землей.