Чжэ-Си Ло (Zhe-Xi Luo) из института Чикаго (США) и его коллеги издавна проводят раскопки в северо-восточной части Китая, где залегают породы, сформировавшиеся 160 миллионов годов назад. Так, в августе 2011 года они отыскали тут 1-ое из узнаваемых плацентарных млекопитающих, Juramaia sinensis, которое претендует на роль «прабабки» теплокровных животных.

В собственной новейшей работе ученые представили миру практически полный скелет ранее неизвестного млекопитающего - Rugosodon eurasiaticus, что значит «евроазиатское животное с морщинистыми зубами». Это существо относится к числу так именуемых многобугорчатых млекопитающих (Multituberculata). Они числятся одними из самых первых «настоящих» млекопитающих и при всем этом они просуществовали на Земле подольше всех других групп теплокровных - с середины юрского периода (165-160 миллионов годов назад) и до середины эоцена (35 миллиона годов назад).

Проанализировав анатомию и структуру зубов, Ло и его коллеги нашли, что ругозодоны не достаточно в чем отличались от многобугорчатых животных из рода Paulchoffatiidae, которые обитали в это время на противоположном краю Евразии - в Португалии и остальных частях Европы.

Присутствие ругозодонов и их родичей в различных частях континента говорит о том, что они были очень успешны исходя из убеждений эволюции. Как считают ученые, предпосылкой этому были «всеядные» зубы и гибкие лодыжки, позволявшие им спасаться от внимания хищников на ветках деревьев.

По словам Ло и его коллег, конкретно эти черты были бы предпосылкой того, почему млекопитающие смогли быстро захватить пустующие экологические ниши опосля вымирания динозавров и выиграть конкурентнсть у птиц.